Une nouvelle demeure pour Saint-Nicolas grâce à Living Stone

Dans un magnifique coin d'Espagne, entourée d'oliviers et de collines vallonnées, se dresse depuis des siècles la majestueuse demeure de Saint-Nicolas. C'est une maison pleine d'histoires et de secrets, où chaque recoin et chaque pierre recèlent des souvenirs de nombreuses années remplies de joie enfantine, de cadeaux et de l'odeur des biscuits tout juste sortis du four. Mais les années commencent à peser, même pour le bon saint.

Saint Nicolas, qui a déjà quelques siècles d'expérience à son actif, a senti qu'il était temps de chercher une petite maison un peu plus intime. Un endroit où il pourrait profiter plus tranquillement du soleil espagnol, mais qui soit tout de même assez grand pour son cheval Slecht-Weer-Vandaag, ses fidèles assistants et, bien sûr, ses montagnes de jouets. Et de préférence, aussi près que possible d’un embarcadère pour son bateau à vapeur, afin de pouvoir toujours rejoindre rapidement les enfants.

Ses assistants jouaient dans le jardin avec « Mauvais-Temps-Aujourd’hui » lorsque Saint-Nicolas les appela à lui. « Chers assistants », dit-il avec un sourire chaleureux, « je vieillis et cette maison est devenue un peu trop grande pour un vieil homme comme moi. Que diriez-vous si je cherchais un nouveau logement pour nous ? »

Les assistants de Saint-Nicolas se regardèrent un instant. Ils savaient tous à quel point Saint-Nicolas aimait sa maison et depuis combien de temps il y vivait. Mais ils comprenaient aussi. « Ça a l'air d'être un très bon plan, Saint-Nicolas », dit l'un des assistants. « Mais comment allons-nous vendre ta maison ? »

Saint Nicolas fit un clin d'œil. « J'ai déjà trouvé quelqu'un pour m'aider », dit-il d'un air mystérieux. Il sortit une petite carte sur laquelle figurait le nom : Living Stone. « J'ai entendu dire qu'ils étaient très doués pour trouver de nouveaux occupants pour des maisons exceptionnelles comme la mienne », raconta-t-il fièrement.

Une fois sa décision prise, il a appelé Living Stone. Les agents immobiliers de Living Stone n'en croyaient pas leurs oreilles. «Saint Nicolas ? Le vrai ?» ont-ils demandé en chœur. Ils étaient honorés – disons-le franchement, fous de joie. Car ce n'est pas tous les jours qu'on a la chance de pouvoir vendre la maison du bon saint homme.

Peu de temps après, l'agent immobilier de Living Stone est venu prendre des photos. « Quelle maison extraordinaire, Saint-Nicolas », a déclaré l'agent immobilier en regardant autour de lui avec un sourire. « Ce sera sans aucun doute un foyer chaleureux pour une grande famille. » C'est ainsi que la maison de Saint-Nicolas a été mise en vente. 

Saint Nicolas et ses assistants se sont mis au travail pour mettre la maison sur son trente-et-un. «Nous voulons que l'ambiance soit aussi festive que le sourire d'un enfant qui déballer un cadeau », a déclaré Saint Nicolas en souriant.

Les assistants du Saint ont sorti des chiffons et des seaux d'eau savonneuse. Avec le Saint, ils ont nettoyé et rafraîchi chaque recoin. Dans le grand salon, ils ont disposé des coupes remplies de mandarines et, dans la cuisine, ils ont préparé des spéculoos et des biscuits aux épices. Partout flottait cette délicieuse odeur de fêtes et de convivialité. Saint Nicolas s'est lui-même assuré que son grand manteau rouge et sa mitre étaient soigneusement suspendus au portemanteau, comme s'il était prêt à partir à tout moment.

« Bien sûr, la grande cheminée va me manquer », soupira doucement Saint-Nicolas en regardant l'imposante cheminée du salon. Mais il sourit aussi, car il savait que sa nouvelle petite maison, aussi modeste soit-elle, offrirait suffisamment d’espace pour ce qui comptait vraiment : un coin douillet pour Slecht-Weer-Vandaag, quelques chambres pour les Pieten et surtout un grand grenier où il pourrait stocker tous les cadeaux.

Sa nouvelle maison serait un peu plus modeste, avec une magnifique terrasse donnant sur la mer et située tout près d'un embarcadère pour le bateau à vapeur. Il trouvait merveilleux de pouvoir, depuis son nouveau domicile, continuer à faire le voyage vers la Belgique pendant de nombreuses années encore.

Living Stone s'est solennellement engagée à trouver un nouveau propriétaire qui chérirait la maison de Saint-Nicolas avec autant d'amour et de respect qu'il l'avait toujours fait lui-même. «C'est un honneur pour nous, Saint-Nicolas, de pouvoir vendre ta maison»,a déclaré l'agent immobilier.

Une fois la maison tirée à quatre épingles, tous les assistants de Saint-Nicolas se sont réunis une dernière fois. Ils ont disposé des fleurs fraîchement cueillies près de la porte, ont astiqué la vaisselle en argent et ont soigneusement accroché les rideaux rouges. Saint-Nicolas les observait d'un air satisfait et leur a fait un grand clin d'œil à chacun. « Merci beaucoup, mes amis. Grâce à vous, cette maison est remplie d'amour et de joie. »

Au fil des jours, une famille est venue visiter la maison, puis une autre, et encore une autre. Et finalement… la maison a été vendue ! Saint Nicolas a serré fermement la main du nouveau propriétaire. « Prends bien soin de cette maison », lui a-t-il dit. « C'est un endroit rempli de souvenirs chaleureux. »

Et ce soir-là, alors que le soleil se couchait derrière les collines espagnoles, Saint Nicolas était assis une dernière fois dans son grand fauteuil près de la cheminée. Il leva brièvement les yeux vers les étoiles espagnoles qui brillaient comme si elles comprenaient son aventure. Même s’il s’agissait d’un adieu, cela ressemblait aussi à un nouveau départ. Car ce qu’il y a de plus beau dans les maisons, Saint Nicolas le savait bien, c’est que les souvenirs vous accompagnent toujours.